Os neutrons são partículas subatômicas sem carga elétrica que compõem o núcleo dos átomos juntamente com os prótons. Eles foram descobertos em 1932 por James Chadwick e têm uma massa similar à dos prótons. A diferença é que os prótons têm carga positiva, enquanto os neutrons são eletricamente neutros. Os neutrons têm um papel crucial em muitos aspectos do mundo moderno. Eles são usados em reatores nucleares para gerar energia elétrica e em pesquisas científicas para estudar a estrutura interna dos núcleos atômicos e para investigar as propriedades dos materiais. Além disso, os nêutrons são essenciais para o processo de fissão nuclear, que é usado para produzir armas nucleares. Embora os neutrons sejam muito importantes para a humanidade, existem alguns riscos envolvidos no seu manuseio. Os nêutrons produzidos em reatores nucleares podem se tornar altamente radioativos, e a exposição prolongada a eles pode causar danos ao DNA humano. Os técnicos que trabalham com nêutrons precisam seguir protocolos de segurança rigorosos para minimizar o risco de exposição. Em resumo, os neutrons são uma partícula fundamental da física nuclear e têm muitos usos práticos. No entanto, eles também apresentam riscos potenciais e precisam ser manuseados com cuidado. O estudo contínuo dos neutrons continuará a ser uma área importante de pesquisa científica nas décadas seguintes.