Ao discutir sobre as formas de comportamento de uma pessoa, é comum expormos o diagnóstico de alguém que aparenta não ter sido educado devidamente. A questão, porém, é como definir essa falta de educação. São duas as formas mais utilizadas de expressão: mal educado ou mau educado. Mas qual a diferença entre as duas? A expressão “mau educado” é utilizada quando nos referimos às habilidades ou ao desempenho de algum professor ou educador. Ela sugere que o professor não é bom o suficiente para ensinar algo a alguém, pois ele não possui os conhecimentos e as competências necessárias para essa tarefa. É uma avaliação do profissional, e não do aluno. Por outro lado, “mal educado” é uma expressão que se refere ao comportamento de alguém. Quando dizemos que uma pessoa é mal educada, queremos dizer que ela não tem modos ou não possui noções básicas de civismo e etiqueta social. Essa falta de educação pode se manifestar de diversas maneiras, como por exemplo: falar alto em lugares públicos, não cumprimentar as pessoas, interromper quem está falando, ser rude ou ofensivo com as outras pessoas, entre outros comportamentos inadequados. Em resumo, a diferença entre “mal educado” e “mau educado” está na forma como a expressão é empregada. A primeira se refere ao comportamento de uma pessoa e a segunda se refere às habilidades de um professor. É importante não confundir as duas expressões, pois elas possuem significados bem distintos. No entanto, deve-se salientar que tanto a falta de habilidades quantos a falta de boas maneiras podem ter antecedentes variados, como a ausência de um ambiente favorável ao aprendizado ou até mesmo a criação em meio a comportamentos inadequados. O importante é não julgar precipitadamente e estar ciente de que o comportamento e o desempenho de alguém podem ser melhorados com estímulos e uma boa educação.