Um vírus é um organismo microscópico composto por uma molécula de ácido nucleico (RNA ou DNA) recoberta por uma cápsula proteica. O vírus é incapaz de se reproduzir por si só, dependendo da célula hospedeira para se replicar. Os vírus são geralmente patogénicos, o que significa que causam doenças em plantas, animais e seres humanos. Alguns vírus conhecidos incluem o HIV, vírus da gripe e o coronavírus. Os vírus têm sido responsáveis por algumas das doenças mais mortais da história da humanidade. Eles podem se espalhar facilmente de pessoa para pessoa através da tosse, espirros ou contato com superfícies infectadas. Algumas infecções virais, como a gripe, podem ser tratadas com medicamentos antivirais, mas outras, como o HIV, ainda não têm cura. Os cientistas estudam os vírus há décadas para entender melhor como eles funcionam e como combatê-los. As vacinas são uma forma importante de prevenir a propagação de doenças virais, ajudando o corpo a desenvolver imunidade à doença antes mesmo de entrar em contato com o vírus. Ainda assim, o vírus continua a ser uma ameaça à saúde pública em todo o mundo, e é importante tomar medidas de precaução para evitar a infecção.