Friedrich August von Hayek foi um dos economistas mais influentes do século XX. Nascido em Viena, Áustria, em 1899, Hayek tornou-se conhecido por suas críticas ao planejamento econômico centralizado e seu defesa do livre mercado. Sua obra mais famosa, "O Caminho da Servidão", publicada em 1944, argumenta que o socialismo pode levar à tirania e à perda da liberdade individual. Hayek foi defensor da escola austríaca de economia, que destaca a importância dos processos de mercado e de coordenação de preços para a alocação eficiente de recursos. Ele também ajudou a fundar a Sociedade Mont Pelerin em 1947, uma rede global de acadêmicos e líderes políticos que compartilhavam seus pontos de vista sobre o liberalismo clássico e o livre mercado. Apesar de suas ideias terem sido controversas e polarizadoras, a influência de Hayek nas políticas econômicas do século XX foi significativa. Seus escritos influenciaram líderes políticos como a Primeira-Ministra Margaret Thatcher e o Presidente Ronald Reagan, e têm sido citados como inspiração para a desregulação financeira nas décadas seguintes. Hayek foi agraciado com o Prêmio Nobel de Economia em 1974. Ele morreu em 1992, aos 92 anos, em Friburgo, Alemanha. Sua obra continua a ser objeto de estudo e debate na comunidade acadêmica e política em todo o mundo.